Nhóm nghiên cứu tại trường Y khoa Duke (NUS), Singapore và Viện Nghiên cứu Y khoa Walter và Eliza Hall, Ôxtrâylia đã xác định được protein MCL-1 rất cần cho sự phát triển của tóc và bảo vệ nang tóc.

Khi quá trình sản sinh MCL-1 ở chuột bị ngăn chặn, chuột sẽ rụng lông vào giai đoạn sau đó. Kết quả nghiên cứu cho thấy MCL-1 có khả năng trở thành mục tiêu điều trị một số loại hói đầu như chứng rụng tóc từng mảng.

Nang tóc trải qua các chu kỳ nghỉ ngơi và phát triển, trong đó protein MCL-1 đóng vai trò quan trọng ở giai đoạn sau. Tuy nhiên, protein này dường như không ảnh hưởng đến giai đoạn nghỉ ngơi hoặc sự phát triển ban đầu của nang tóc.

Theo các nhà nghiên cứu, mất đi MCL-1 cấp tính làm suy giảm nhanh chóng các tế bào gốc nang lông được hoạt hóa và ngăn chặn hoàn toàn quá trình tái tạo tóc do rụng tóc ở chuột trưởng thành, trong khi các tế bào gốc nang tóc ở trạng thái nghỉ ngơi vẫn không bị ảnh hưởng.

Mọi người đều biết rằng MCL-1 có tác dụng bảo vệ một số loại mô khỏi quá trình tế bào chế theo chương trình (apoptosis). MCL-1 ngăn không cho các tế bào gốc nang tóc bị căng thẳng và hư hại khi chúng hoạt động trở lại sau thời gian nghỉ ngơi. Nếu không có MCL-1 bảo vệ, các tế bào này sẽ ngừng hoạt động.

Nhóm nghiên cứu cũng đã tiết lộ những chi tiết mới về chức năng của MCL-1, xác định cách nó ức chế một loại protein khác có tên là BAK và cách MCL-1 được điều chỉnh bởi đường truyền tín hiệu ERBB. Những thông tin chi tiết này rất hữu ích để phát triển phương pháp mới điều trị rụng tóc. Thử nghiệm mới chỉ được tiến hành trên chuột và cần triển khai nghiên cứu lâm sàng trên người. Tuy vậy, kết quả nghiên cứu về loại protein này là phát hiện quan trọng về khả năng các nang tóc mọc lại và mở ra hướng nghiên cứu tương lai về các quá trình khác bị ảnh hưởng bởi MCL-1, bao gồm cả quá trình chết của tế bào ung thư.

Nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Nature Communications.

N.P.D (NASTIS), theo Sciencealert, 7/2025