Nhựa được dùng làm đồ nội thất, đồ điện tử và vật liệu cách nhiệt trong nhà chứa các hóa chất độc hại, có thể dễ dàng hấp thụ qua da người. Cụ thể, các nhà khoa học tại Đại học Birmingham, Anh lần đầu tiên đã chứng minh rằng các hóa chất độc hại này với khả năng chống cháy tốt, có thể xuyên qua da người và ngấm vào máu.

Các hóa chất độc hại xuất hiện trong nhiều vật dụng gia đình, thậm chí cả bàn thay tã cho trẻ sơ sinh, có thể cản trở chức năng của tuyến giáp, sự phát triển nhận thức, kỹ năng vận động và chức năng buồng trứng, cùng với việc làm tăng nguy cơ ung thư.

Các nhà nghiên cứu đã biết rằng chúng có thể xâm nhập vào cơ thể qua thức ăn và nước uống, nhưng đây là lần đầu tiên các hóa chất này được chứng minh có thể thấm vào da. Một số hóa chất độc hại đã bị cấm ở Anh, Liên minh châu Âu và 13 bang của Mỹ bao gồm Maine, Hawaii, Michigan, Washington, Oregon, Illinois, Maryland và New York.

Trong một nghiên cứu theo dõi 1.100 người Mỹ trưởng thành trong hai thập kỷ, nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng những người có hàm lượng hóa chất cao nhất trong máu có nguy cơ tử vong vì ung thư cao gấp 4 lần so với những người tiếp xúc với lượng hóa chất thấp nhất. Tuy nhiên, vi nhựa tồn lưu trong môi trường vô thời hạn.

Bằng cách sử dụng da mô phỏng được in 3D từ tế bào da người, các nhà khoa học có thể kiểm tra xem PBDE thấm qua da như thế nào, nhưng không cần phải để người hoặc động vật tiếp xúc với các hóa chất độc hại. Cụ thể, nhóm nghiên cứu đã làm ẩm da và cho da tiếp xúc với hai loại vi nhựa khác nhau trong 24 giờ. Có hai lý do cần phải làm ẩm da. Thứ nhất, để mô phỏng những gì xảy ra trong cuộc sống bình thường, khi da đổ mồ hôi một chút. Thứ hai là vì nghiên cứu đã chỉ ra rằng độ ẩm của da ảnh hưởng đến cách hấp thụ các hóa chất này.

Nhóm nghiên cứu đã kiểm tra da sau 24 giờ tiếp xúc và kết quả là da hấp thụ tới 8% PBDE từ các hạt vi nhựa. Các hóa chất bao gồm BDE 47, BDE 99, BDE 100, BDE 153 và BDE 183, đều được biết đến là độc hại. Khi da đổ mồ hôi nhiều hơn, nó sẽ hấp thụ lượng hóa chất lớn hơn.

TS. Ovokeroye Abafe, đồng tác giả nghiên cứu cho rằng: “Vi nhựa có ở khắp mọi nơi trong môi trường nhưng chúng ta vẫn biết tương đối ít về các vấn đề sức khỏe mà chúng có thể gây ra. Nghiên cứu cho thấy chúng đóng vai trò vận chuyển các hóa chất độc hại, có thể xâm nhập vào máu qua da. Các hóa chất tồn lưu lâu nên nếu tiếp xúc liên tục hoặc thường xuyên, chúng sẽ tích tụ dần dần đến mức có thể gây hại”.

Một phần nguyên nhân khiến các nhà khoa học vẫn chưa hiểu hết tác hại của hạt vi nhựa đối với sức khỏe là vì có hàng chục loại nhựa, trong đó có thể chứa hàng nghìn loại hóa chất khác nhau. Nhưng rõ ràng PBDE gây hại cho sức khỏe con người.

Trên thực tế, mối lo ngại về PBDE xuất hiện vào đầu những năm 2000, khi một nghiên cứu cho thấy sữa mẹ chứa một số chất có hại. Nhưng chỉ năm ngoái, theo kết quả của một thí nghiệm tương tự, toàn bộ 50 mẫu sữa mẹ được thu thập trong cùng một khu vực, đều chứa PBDE. Nghiên cứu năm 2018 đã phát hiện ra các hóa chất trong cá ở Mỹ và Anh. Ngoài ra, một nghiên cứu được công bố đầu tháng này cho thấy những người có lượng PBDE trong máu cao có nguy cơ tử vong vì ung thư cao hơn. Vì vậy, mặc dù PBDE không còn được sử dụng phổ biến nữa nhưng chúng vẫn tồn tại và đang được sản sinh.

TS. Mohamed Abdallah, Phó Giáo sư Khoa học Môi trường tại Đại học Birmingham, đồng tác giả nghiên cứu cho biết: “Những phát hiện này cung cấp bằng chứng quan trọng cho các nhà quản lý và hoạch định chính sách nhằm cải thiện luật pháp về vi nhựa và bảo vệ sức khỏe cộng đồng trước tình trạng phơi nhiễm hóa chất gây hại”.

N.P.D (NASATI), theo MSN, 5/2024