Loãng xương xảy ra là do sự mất cân bằng giữa các tế bào tạo xương và các tế bào hủy xương. Thông thường, các tế bào hủy xương giúp định hình lại xương để xương chắc khỏe hơn theo thời gian. Tuy nhiên, khi các tế bào hủy xương nhiều hơn các tế bào tạo xương, sẽ xảy ra tình trạng mất mô xương, dẫn đến xương yếu và giòn hơn. Hướng điều trị loãng xương thường liên quan đến việc sử dụng các loại thuốc làm giảm tốc độ phân hủy mô xương cũ hoặc tăng tốc độ sản xuất mô xương mới.

Dù bằng cách nào, thì vẫn phải mất tới 12 tháng trước khi thuốc phát huy tác dụng đáng kể. Trong thời gian đó, bệnh nhân có thể bị tổn thương xương nghiêm trọng. Các loại thuốc này cũng gây ra một số tác dụng phụ khó chịu, chưa kể việc chúng không hiệu quả đối với một số người. Vì thế, nhóm nghiên cứu tại trường Đại học Bách khoa Liên bang Thụy Sỹ (EPFL) đã tạo ra một loại hydrogel mới làm tăng đáng kể mật độ xương chỉ trong vòng hai tuần.

Các thành phần hoạt tính của chất này bao gồm axit hyaluronic (chất kết dính được sản sinh tự nhiên bởi mô liên kết của cơ thể) và các hạt nano hydroxyapatite (thành phần chính trong mô xương).

Trong các thử nghiệm tại lab, hydrogel được tiêm trực tiếp vào các điểm yếu ở xương chân của những con chuột bị mất xương. Chỉ trong vòng hai đến bốn tuần, mật độ xương tại các vị trí tiêm đã tăng gấp hai đến ba lần. Tuy nhiên, tình trạng xương được cải thiện không dừng lại ở đó.

Một nhóm chuột khác được điều trị bằng hormone tạo xương thông thường. Ngoài ra, chúng còn được tiêm loại hydrogel đã trộn với một loại thuốc làm giảm quá trình thoái hóa xương. Lần này, mật độ xương tăng gấp 4,8 lần.

Mặc dù hormone tạo xương được sử dụng có thể gây ra các tác dụng phụ ngoài mong đợi trong quá trình điều trị, nhưng chỉ diễn ra trong thời gian ngắn so với hiện nay. Các nhà khoa học hiện đang chờ nhận được sự chấp thuận của cơ quan quản lý đối với hydrogel mới, sau đó sẽ lên kế hoạch thử nghiệm trên người.

GS. Dominique Pioletti, đồng tác giả nghiên cứu cho biết: "Trong nghiên cứu này, lần đầu tiên, chúng tôi đã chứng minh được rằng liệu pháp kết hợp sử dụng thuốc và tiêm hydrogel giúp tăng nhanh mật độ xương và do đó sẽ ngăn ngừa gãy xương do loãng xương”.

N.P.D (NASATI), theo Newatlas, 2/2025