Khi máy tách sợi bông được sử dụng để tách sợi bông ra khỏi hạt của chúng, rất nhiều xơ vải được tạo ra như chất thải. Hiện tại, phần lớn xơ bông đó chỉ bị đốt cháy hoặc đưa vào bãi rác. Tuy nhiên, nhờ vào nghiên cứu gần đây của các nhà khoa học ở Úc, nó có thể sớm được chuyển đổi thành nhựa phân hủy sinh học. Theo Tiến sĩ Maryam Naebe đến từ Đại học Deakin, khoảng 29 triệu tấn sợi bông được sản xuất hàng năm, với khoảng 1/3 trong số đó bị loại bỏ. Nhóm nghiên cứu muốn giảm chất thải đó, đồng thời cung cấp cho nhà nông trồng bông nguồn thu nhập bổ sung và tạo ra "sự thay thế bền vững cho nhựa tổng hợp có hại".

Điều này đã thúc đẩy họ phát triển hệ thống, nhằm mục đích làm cho các hóa chất thân thiện với môi trường rẻ tiền được sử dụng để hòa tan sợi xơ, cùng với các loại rác thải khác như hạt và thân cây. Polyme hữu cơ lỏng thu được sau đó được sử dụng để tạo ra một màng nhựa, các mẫu được mô tả dưới đây (xung quanh một đống chất thải bông).

Vật liệu đó phân hủy sinh học vô hại có thể được sử dụng trong ngành công nghiệp trồng bông, cho các ứng dụng như vòng bale dùng để bọc hoặc bao bì cho hạt giống và phân bón. Nó thậm chí có thể trở thành một phần của quy trình nông nghiệp toàn chu kỳ.

Tiến sĩ Maryam Naebe cho biết: "Nhựa sinh học có thể phân hủy và biến thành đất, sau đó sẽ được sử dụng để trồng bông, tạo ra chất thải từ máy tách sợi bông trong quá trình tách, sau đó có thể được tái sử dụng thành nhựa sinh học". Và tạo ra lợi ích bổ sung, màng nhựa được sản xuất ít tốn kém hơn so với các sản phẩm tương tự sản xuất dựa vào dầu mỏ.

Trưởng nhóm nghiên cứu Tiến sĩ Rechana Remadevi, nói rằng: “Hiện tại chúng tôi đang xem xét áp dụng công nghệ tương tự vào chất thải hữu cơ và nguyên liệu thực vật như sả, cây gai dầu, vỏ hạnh nhân, rơm lúa mì, bụi cưa gỗ và vỏ gỗ. Các nhà khoa học từ Đại học Singapore gần đây cũng đã tìm thấy cách sử dụng chất thải bông, bằng cách chuyển đổi nó thành một aerogel cách nhiệt và hấp thụ”.

Đ.T.V (NASATI), theo https://newatlas.com/cotton-waste-biodegradable-plastic/60148/, 15/6/2019