Cốc nguyệt san tái sử dụng giúp giảm rác thải và tiết kiệm chi phí hơn so với băng vệ sinh và tampon dùng một lần. Tuy nhiên, một số người e ngại sử dụng vì chúng đòi hỏi phải vệ sinh kỹ lưỡng và đôi khi gây bẩn khi đổ dịch. Để giải quyết vấn đề này, các nhà nghiên cứu đã phủ dầu silicone lên một chiếc cốc silicone bán sẵn trên thị trường và tạo ra một viên nén thấm hút có nguồn gốc thực vật. Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí ACS Applied Materials & Interfaces, những điều chỉnh thiết kế này có thể giúp cốc nguyệt san an toàn và dễ sử dụng hơn.

Tohid Didar, một trong những nhà nghiên cứu cao cấp của nghiên cứu này từ Đại học McMaster, cho biết: "Nghiên cứu này là cầu nối giữa kỹ thuật tiên tiến và sức khỏe phụ nữ, tạo ra một sản phẩm kinh nguyệt không chỉ có khả năng tự làm sạch và bền vững, mà còn mở ra cơ hội cho việc theo dõi sức khỏe trong tương lai".

Có gần 2 tỷ người có kinh nguyệt, và nhu cầu của họ về các lựa chọn bền vững, có thể tái sử dụng—như cốc nguyệt san, đĩa nguyệt san và quần lót chuyên dụng—ngày càng tăng. Cốc nguyệt san được thiết kế để chứa nhiều dịch lỏng hơn tampon, cho phép thời gian sử dụng lâu hơn các sản phẩm dùng một lần, và chúng có thể được vệ sinh và tái sử dụng trong nhiều năm.

Tuy nhiên, người dùng phàn nàn về việc bị tràn dịch đột ngột khi tháo cốc và quy trình tốn thời gian để tiệt trùng cốc bằng nước sôi hoặc các dung dịch vệ sinh khác. Đây là những vấn đề cản trở sản phẩm được chấp nhận rộng rãi hơn. Do đó, Zeinab Hosseinidoust, Didar và các đồng nghiệp đã tìm ra một lớp phủ cho cốc để giảm thời gian vệ sinh và phát triển một viên nén để thấm hút chất lỏng bên trong.

Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm sự phát triển của vi khuẩn trên ba loại cốc nguyệt san thương mại làm từ silicone y tế. Họ phát hiện ra rằng chiếc cốc được thẩm thấu dầu silicone có khả năng chống lại vi khuẩn E. coli tốt hơn đáng kể so với hai loại cốc còn lại. Việc phủ dầu silicone bên ngoài chiếc cốc này cũng giúp máu không bị bám dính. Theo Didar, kết quả này cho thấy người dùng chỉ cần rửa cốc đã được phủ bằng xà phòng và nước mà không cần phải đun sôi tiệt trùng.

Tiếp theo, để tạo ra viên nén thấm hút, họ quay alginate (một loại polymer từ tảo nâu) thành sợi và liên kết chúng lại bằng canxi clorua. Những sợi xốp, màu trắng này đã làm đông huyết tương người bám trên chúng trong vòng 16 phút. Đồng thời, chúng không ức chế hay thúc đẩy sự phát triển của vi khuẩn khi so sánh với mẫu đối chứng (đĩa thí nghiệm rỗng). Các nhà nghiên cứu cho biết điều này chứng minh các sợi này có khả năng sử dụng an toàn trong các sản phẩm tiêu dùng.

Trong các thí nghiệm, họ tạo các sợi này thành viên nén 1 gram, và mỗi viên nén có khả năng: thấm hút 15 ml máu toàn phần của người (tương đương dung tích của cốc nguyệt san được phủ silicone) trong vòng 8 giờ và tự hòa tan sau bốn ngày trong dung dịch nước muối, phân hủy thành các hợp chất tương thích sinh học (an toàn với cơ thể).

Để chuẩn bị cho việc thương mại hóa (gọi là "bằng chứng về ý tưởng"), họ cũng ép và cắt các sợi thành dạng viên nén hình giọt nước để vừa vặn bên trong cốc nguyệt san. Bước tiếp theo, họ sẽ thử nghiệm tính khả thi của việc sản xuất hàng loạt các sợi alginate này và khả năng xả được trong bồn cầu của viên nén sau khi đã thấm hút chất lỏng.

"Bằng cách giúp việc chăm sóc kinh nguyệt trở nên dễ tiếp cận, vệ sinh và công bằng hơn trên toàn cầu, những đổi mới như thế này có khả năng tạo ra tác động đáng kể đến sức khỏe và hạnh phúc hàng ngày của phụ nữ", Hosseinidoust, đồng trưởng nhóm nghiên cứu, nói thêm.

P.T.T  (NASTIS), theo https://phys.org/, 11/2025