Việc giảm phát thải khí nhà kính thực sự khó khăn hơn chúng ta nghĩ rất nhiều, mặc dù về lý thuyết, CO₂ thu được từ không khí có thể thay thế nhiên liệu hóa thạch làm nguyên liệu cho ngành hóa chất toàn cầu, nhưng trên thực tế, quá trình này tiêu thụ rất nhiều điện sạch hơn chúng ta hiện có.

Ảnh: Sẽ cần một lượng lớn năng lượng sạch để làm cho ngành công nghiệp hóa chất trở nên thân thiên với môi trường

Hầu hết các hóa chất chúng ta sử dụng, bao gồm cả nhựa, có chứa carbon, hiện đang đến từ nhiên liệu hóa thạch. Có rất nhiều người nói về việc phủ xanh ngành công nghiệp hóa chất, nhưng không ai tìm ra chính xác những gì cần phải làm để đạt được mục tiêu này. Vì vậy, các nhà khoa học đã tạo ra một mô hình từ dưới lên của ngành công nghiệp, xem xét những gì cần thiết để tạo ra các thành phần hóa học cơ bản, hoặc nguyên liệu là ngành công nghiệp đòi hỏi.

Họ tính toán rằng thu giữ carbon từ không khí để sử dụng làm nguyên liệu sản xuất hóa chất có thể làm giảm lượng khí thải carbon dioxide và các khí nhà kính khác khoảng 3,5 gigaton vào năm 2030.

Tuy nhiên, điều này sẽ cần 18,1 petawatt giờ điện mỗi năm, nghiên cứu ước tính. Đồng nghĩa với việc không ít hơn 26 PWh điện một năm được sản xuất bởi toàn thế giới vào năm 2018 theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế. Và chỉ một phần ba điện năng toàn cầu hiện nay đến từ các nguồn sạch, bao gồm cả năng lượng hạt nhân và thủy điện.

Ngay cả bằng các dự báo tăng trưởng lạc quan, tổng lượng điện tái tạo được sản xuất trong năm 2030 được dự đoán là dưới 18 PWh.

Lý do nhu cầu điện quá lớn là do các quy luật nhiệt động lực học, những gì các nhà khoa học đang thực hiện chính là mô hình hóa đảo ngược quá trình đốt cháy.

Hiện tại, các nhà khoa học cho biết sẽ hợp lý hơn khi sử dụng điện tái tạo mà chúng ta có để giải phóng nhiệt và vận chuyển thay vì cung cấp năng lượng cho việc sử dụng carbon thu được từ không khí làm nguyên liệu cho ngành công nghiệp. Việc chuyển đổi này sẽ là một sự lãng phí tài nguyên có giá trị.

Nhưng ngành công nghiệp hóa chất sẽ phải giảm lượng carbon phát thải trong những thập kỷ tới nếu thế giới vẫn còn muốn hạn chế sự nóng lên toàn cầu. Và ngành công nghiệp hóa chất vẫn còn rất nhiều việc phải làm để đạt được mục tiêu này. Giảm khí thải từ nông nghiệp cũng sẽ là nhiệm vụ vô cùng khó khăn. 

P.T.T (NASATI), theo https://www.newscientist.com/article/2202691-greening-the-chemical-industry-requires-massive-amount-of-renewables/, 13/05/2019